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지난해 둔촌주공아파트 재건축이 연기됐다.
서울시 재건축 방침이 바뀌는 바람에 1979년에 지어진 이 아파트는 무너질 날을 조금더 기다리게 되었다.
둔촌주공아파트가 사라진다는 것은 너무나도 안타까운 일이다.
그냥 모르고 지나쳤다고 해도 이 아파트의 풍부함은 말로 설명하지 않아도 한눈에 알아볼 수 있다.
오래된 아파트가 다 그러하듯 우선 풍부한 녹지를 가진 것이 눈에 띈다.
건축에 문외한이라고 해도 이 숲처럼 우거진 녹음에 반할 것이다.
둔촌주공아파트는 그 어떤 오래된 아파트보다도 가치가 크다.
이전의 한강맨션은 단지식 개념이 드러난 초기작품이라는 것과 노선상가를 빼면 사실 건축적으로 아깝지는 않다. 저층이기에 거주성이 좋다는 것은 인정하지만 일자반복배치인 이 아파트는, 이후 우리나라 전역에 일자반복배치가 반복되었다는 점에서 배치양식은 그다지 장점이 없다.
그러나 이제 이야기할 둔촌주공아파트는 많이 다르다.

필자는 서울의 강동 쪽과 친하지는 않다.
갈 일이 별로 없기도 했지만 어렸을 때 올림픽공원에 가보고 그 근처가 너무 스케일감이 커서 걷는다해도 너무 하염없이 걷고, 오밀조밀했던 내 동네보다 너무 펼쳐진 것 같아
그 공간 자체를 소화해낼 수 없었던 기억이 있었기 때문에 우선 멀다 라는 개념이 내 머리 속에 있었던 이유에서다.
올림픽 선수촌 아파트 바로 옆에 위치한 둔촌주공아파트는 그래서 내 기억 속에 없다.
올림픽 선수촌 아파트가 우리들에겐 더 유명하다. 그러나 필자는 이곳에서 그 아파트는 논하고 싶지는 않다.
가치가 없기 때문이 아니라 너무 유명해서다.
자, 이제 나도 잘 몰랐고 많은 사람들이 놓쳤던 둔촌주공 아파트를 들여다 보자.

둔촌주공 아파트를 말하기에 앞서 우선 잠실주공아파트를 이야기해야 한다.
1975~77년에 지어진 잠실주공아파트는 크게 5개의 단지로 나뉜다.
동시에 지어지지는 않았지만 잠실주공아파트라는 이름으로 한데 묶인다.
그러나 5개의 단지는 너무나도 넓은 간선도로로 구획되어 아무런 연계가 없고
주구중심은 그야말로 각 단지 내 '중심'에 위치하여 내향적인 단지가 되었다.
밖으로는 울타리만 쳐져 있을 뿐이고 안으로...안으로 들어간다.
여기서 아파트에서의 도시성이란 얼마나 중요한가를 느끼게 된다.
한강맨션은 주구중심, 즉 노성상가가 가로변에 위치하여 사람들의 흐름을 만들어내고 있다.
빈곳을 두면, 그것도 외진곳에 사람의 흐름이 없다는 범죄의 현장이 된다.
범죄가 일어나지 않다 하더라도 그곳에 가기 힘들어지고-아니, 아예 갈 일이 없고- 사람이 가지 않는 빈곳을 만들게 된다.
그곳이 차도 옆 보도라지만 바로 옆 단지로 가기 위한 아무런 동기가 부여되지 않는다.
사람이 없는 공간, 죽은 공간, 말 그대로 사공간(死空間)이 된다는 것이다.
잠실주공아파트는 한강맨션 이후에 지어진 아파트다. 어떻게 시간이 갈수록 발전적이지 못한가는 지금도 의문시된다. 어떻게 보니 잠실주공아파트의 단점만 이야기하게 되었지만 이 아파트가 지닌 장점도 나름대로 지니고 있다. 다만 근린주구이론을 너무나 충실하게 이행한 나머지 안타깝게 놓친 여러가지 요소가 산재가 했을 뿐이다. 어떻게 보면 이것도 하나의 실험이었고 다만 실패한 부분이 많다라는 것인데, 하지만 많은 폐해를 낳았음에도 불구하고 이후 아파트들이 잠실주공아파트를 따라 지었다는 것 또한 아이러니이다.
이것은 무엇을 중요시 하는가에 따른, 그러니까 어디에 초점을 맞추냐에 따른 문제인데
아파트를 짓는 주체가 공기업에서 사기업으로, 도시적 접근에서 주민들 기호로 그 중심이 옮겨졌기 때문이라고 할 수 있다.

서두가 길어졌다.
이러한 잠실주공아파트의 단점을 해소하고자 했던 또하나의 실험이 바로 이 둔촌주공아파트다.
우선 이 아파트의 배치도를 보자.
무언가 어수선하지 않은가?
맞다, 그것이 이 단지배치의 주제이다.
사람들은 규칙적이고 뭔가 정리되어있을 때 알아보기 쉽고 찾기 쉽다는 생각을 한다.
그러나 그것이 결코 맞는 답이라고 할 수 없다.
자기집 찾기란 언제나 격자 모눈종이 위에서 숫자만 찾아 다니는 일이어야 하는가?
꼴불꼬불 골목길이 헤매기 쉽다 하지만 일단 자기 동네, 자기집 가는 길이 되면 그것처럼 쉬운 일이 없다. 변화무쌍함. 같은 것이 없기 때문에 인지하기 쉽다는 말이다.
지인 중에 목동아파트 단지에 사는 사람이 있는데, 언제는 만취상태에서 자기 집을 찾는데 3시간이 걸렸다는 우스개소리가 있다. 아시아선수촌아파트를 보면 각 주동에 identity를 부여하기 위한 노력이 돋보인다. 둔촌주공아파트는 주동배치가 이전 단지들보다 다양함을 보인다. 그리고 단지 중간에 도시계획도로가 지나가기는 하나, 4개의 단지가 분리되어 있다기보다는 뒤섞여 있다는 느낌이 든다. 이전에 드러났던 칼같이 자르던 가구단위의 구획을 해체하는 작업인 셈이다.
완결된 생활권은 도시조직에 있어 섞이지 않는 기름과 같은 것이다.
근린주구론이란 주거단지를 계획함에 있어 질서를 부여해주고 필요함을 중촉시켜주는 역할을 하지만 생활권 자체를 면적으로 보아 면적 그대로 무 자르듯 가구단위를 나눈다든지
말 그대로 주구중심이라 하여 정말로 '중심'에 상가를 위치한다든지 하는 폐단은 다시 환기시켜주어야 한다.

둔촌주공아파트의 근린중심은 단지 입구에 있다.
맞은편 길에는 상권이 분포되어 있는데, 그에 맞춰 큰 상가가 있고 한국전력 등 공기업도 도로변, 상가 옆에 위치한다. 한강맨션과 같이 노선상가는 아니지만 단지 입구에 상권을 형성하여 활발한 가로를 만들었다.

주동은 NS배치를 하고 있다. 앞뒤 주동이 번갈아하며 출입구가 거꾸로 나 있어, 2동씩 출입구를 마주보게 된다. 따라서 자연스럽게 커뮤니티를 형성하게 되고 공동주거라는 의식을 갖게 해준다. 그러나 출입구가 나 있지 않은 곳은 반대로 사공간화되어 무성하게 풀만 자라게되는 아이러니를 낳기도 한다. 출입구쪽도 주차장이 대부분 공간을 잡아먹고 있어, 온전한 커뮤니티의 장이라 하긴 힘들다. 그러나 공적생활공간확보에 집착한 잠실주공의 사공간화된 중정보다는 그나마 낫다.

주진입시 보차혼용이지만 측벽에 보행자전용로가 있어 알맞게 보차분리가 되어있다.
차량도 쿨데삭(Cul-de-sac)처리하여 보행공간을 확보했다.
보차분리에 대한, 보행자공간에 대한 고민이 드러난다. 가구당 주차대수 개념이 희박한 때의 단지라, 지금은 거의 모든 길과 입구가 주차장화되어있어 유명무실한 점도 없지않다.

지금의 둔촌주공아파트의 용적률은 90%이다.
재건축시 250~270%가 될 텐데 그러면 지금은 둔촌주공아파트와는 판이하게 다른 모습이 될 것이다. 아니나 다를까, 무산되었기는 하지만 재건축조합이 공모한 설계안들은 옆 올림픽선수촌의 방사형을 모사하거나 타워형아파트를 송곳 박듯이 꽂는 식의, 어떻게하면 조합원들의 맘을 잡을 수 있을까에만 혈안이 되어 있다.
둔촌주공아파트는 다른 오래된 아파트보다 실험정신도 강하고 우리에게 주는 메세지도 풍부하다.
리노베이션이 되어야 한다.
둔촌주공아파트는 다르다.