지하철 마켓은 퍼포먼스이다.
프리랜서 작가, 스콧 버거슨이 쓴 '맴시멈 코리아(Maximum Korea)'를 보면 그는 훌륭한 퍼포먼스라 표현하였다.
여기서 잠깐 그의 책을 설명하자면,
지금은 뒤죽박죽의 종이컵 사진이 표지인 그 책은,
그가 적어도 그가 영풍문고 앞에 앉아 5,000원에 책을 팔고 있었을 때는
최정화 씨의 현란한 사진이 가득한 표지였다.
그는 다소 주관적인 관점에서 서울을, 한국을 둘러보고 맴시멈 코리아라는 책을 집필하였다.
'외국인'이라는 위치에서 충분히 말할 수 있는 한국의 편견에서부터 시작하여
우리들의 습관까지 그의 내부에 받아들이는 소화능력을 보여준 듯하다.
여하간, 그는 책에서 몇 페이지 되지 않지만 '지하철은 서울의 수상시장'이라는 소제목으로
지하철 마켓을 보고 체험한 대로 서술하였다.
수상시장(水上市場. floating market)은, 시장이 한곳에 고정된 것이 아닌 계속해서 떠다님을 뜻하는 것으로, 지하철 마켓과는 상통하는 얘기다.
이 용어는 방콕의 그것에서 나왔는데, 강을 떠돌며 작은 배에서 상행위를 하는 것이다.
그러나 이제 이 수상시장은 사회가 발전할 수록 퇴락하여, 지금은 관광수준의, 전통의 명맥을 간신히 유지하는 것에서 그친다고 한다.
그러나 반대로 우리나라에서는 시간이 지날수록 품목이 다양해질 뿐, 아직까지는 퇴락하지는 않는 것이 신기하다고.
그러나 우리나라는 IMF라는 절점에 한번 꺾이지 않았는가.
우리나라의 수상시장, 지하철 마켓은 단지 즐거운 퍼포먼스에 지나는 것이 아니다.
씁쓸한 미소와도 같은 것이라고나 할까.

지하철 마켓의 품목은 절대로 1만원을 넘기지 않는다.
일반적으로 1만원대를 넘어야 제대로된 것을 살 수 있는 카세트와 워크맨까지 1만원에서 그쳐버린다.
사람들은 기준보다 훨씬 적은 가격에 우선 눈을 돌린다.
그러나 이제 우리는 안다.
지하철에서 사는 물건이 그리 질이 좋지 않다는 것을.
다들 지하철에서 산 것들이 집에서 애물단지가 된 경우가 더 많을 것이다.
따라서 이제 지하철에서도 그만한 값어치를 하는 물건들을 들이민다.
1,000원, 3,000원으로 사도 아깝지 않을 것들.
단순히 사는 것만으로도 신기할 것들.
물건을 사고 제대로 사용하지 못해 A/S를 받을 곳이 없다하여 지하철에서 산 물건을 아까워할 사람도 이제는 없다.
잠깐의 이벤트에 고마워서 살 수도 있지 않을까?

도시지하철이 완공되고 나서 지하철에서의 상행위가 쉽지만은 않다.
저번엔 대림역 즈음에서 아주머니가 물건을 팔다 공익근무요원에 걸려 마저 제품설명도 끝내지 않은 채 다음 정거장에서 내려야 했다.
깔끔한 지하철 안에서는 잠깐의 상행위는 용서가 안되는 것일까?
월드컵을 맞아 찾아오는 외국인들에게 지하철 마켓은 드러내지 말아야 할 치부 중 하나일까?

오늘도 반쯤 채워진 지하철 전동차 안에 그들은 그들의 목소리와 그들의 특허품을 팔고 있을 것이다.