근래 리노베이션 되고 있는 이 지역 건물 중 대다수가 가벼운 건식재료로 표피만 일회적으로 덧씌우는 정도에 그치고 있어 예전의 기억을 대변할 수 없게 되었다. 이는 기존에 간직하고 있던 디테일을 거세시키고 단순히 건물이 창과 벽면만이 아무런 의미 없는 평활한 면을 낳게 한다. 덮여진 알루미늄 패널은 예전의 재료에서 볼 수 있는 오래될수록 고상해지는 물성은 엿볼 수 없고, 단지 표피에 씌여진 재료가 시간에 따라 부식되어 인스턴트 느낌만 불러일으킨다.
이렇게 리노베이션 된 건물들에서 콘크리트란 단지 골조로서의 역할만 할 뿐, 콘크리트의 고유 특성인 조소성이나 물성의 미학을 살리지 못한다. 하지만 기존에 위치해 있는 건물들은 콘크리트가 외부 조형미까지 고려되어 입체적 입면을 이루고 있다. 솔직한 재료의 표현은 외장재료를 대부분 타일을 붙이거나 페인트를 바르는 것은, 판을 덧씌워 형태를 감추려는 것이 아닌, 콘크리트 본래의 형태를 가장 노골적으로 드러내주기 때문이다. 이렇듯 무분별한 개축은 건축적 가치까지 소멸하는 셈이 된다.

근대적 모더니즘의 여파로 이 일대 소규모 상가군은 근대주의, 국제주의 양식을 다소 지니고 있다.
우리나라는 근대양식이 외부로부터 이입되었기 때문에 상당한 혼란과 무비판적 수용이 감행되었다. 하지만 유명 외국 근대건축물에서 몇 가지 전통의 단서를 찾을 수 있듯이 우리나라에 수용된 근대적 양식 역시 건물이 자리한 지역의 역사성 못지 않게 그 표현에 있어서 다소 한국성을 지니고 있다.
억지같지만, 건물들의 근대적인 입면구조를 전통문살과 오버랩시켜보았다.(윗 사진)
근대양식이라는 기술적 도움 아래, 선과 면을 강조하고 콘크리트 구조자체의 드러남을 통한 미학은 한국인의 조형의식에 기초한다. 또한 사회·문화적으로 남대문 시장이라는 특수성과 함께 이곳의 찾는 사람들의 인간미는 건축적 외형 못지 않게 이 건물군에 작용하는 중요한 요소이다.

이곳은 남대문이라는 큰 주요공간을 감싸는 모습과 그 구조가 전통주택의 행랑채를 연상시킨다. 행랑채는 가로변 입면을 제공함과 동시에 문의 역할도 하며, 이와 동시에 그 자체가 집이라는 공간이 되기도 한다.
그러나 이 지역은 단순히 행랑채의 역할이 아닌 남대문에서의 '문'으로서의 역할을 부각시켜야 한다. 이와 동시에 기존에 지니고 있는 공통되고 통일된 입면에서 이 지역 디자인의 대표성을 찾아 그 유형을 보존시켜 특징적인 역사, 일상의 역사를 보존할 수 있는 기회를 찾아야 하지 않을까.